Le Son est né au 19ème siècle dans les régions rurales de l'est de Cuba. La musique se compose sur un rythme à quatre temps et par un dialogue entre chanteur soliste et choeur. Les thèmes évoqués pour cette musique sont très larges, en allant des sentiments et de l'amour à une description d'un évènement de la vie quotidienne.

Les instruments présent dans le Son : le Tres et le Bongo puis les maracas, les clave et les campants (cloches).

​À partir de 1920, le Son se développe vers la Havane et devient alors le Son urbain. Initialement composé d'un guistariste et de deux percussionnistes, le Son voit son rythme s'accéléré et s'approprie de nouveaux instruments tels que la trompette et le piano.